电影除了娱乐，最初目的是对现实的留下与记录。国庆过后，正临近抗美援朝出国作战70周年，国内电影市场又迎来一批大片。很多导演和演员不约而同地把镜头对准了70年前那个战火纷飞的年代，他们都在用自己的方式来记录当年发生的一切，用以牢记历史或者勉励后人。
为什么是金刚川？
提起抗美援朝，我们先想到的是上甘岭战役、松骨峰战役、长津湖战役，按惯性思维，你会推测还有个‘金刚川战役’，但是上网一查，发现搜出来的都是金城战役，少有提及金刚川。
金城战役是1953年抗美援朝战争接近尾声时，中国人民志愿军在金城发动的最后一场大型战役。此役志愿军歼敌5.3万余人，将南朝鲜军4个师打残，收复阵地160余平方公里，有力地配合了停战谈判。
金刚川是横跨在我军向前线输送兵员、给养路线上的一条大河。故事围绕志愿军工程兵连如何在美军的狂轰滥炸下，一次次神速修复桥梁，并着重描写两个炮兵班在弹药极度匮乏的情况下，向美军飞机发起死亡阻击。
也许有人会在观影后有个疑问：为什么不拍金城战役的宏大战争场面，而是选择把镜头聚焦在战役外围的一座桥上，展现一次保障工作的重要性？
管虎导演作为本片的导演、编剧和监制，对这个问题是这样诠释的：“坦率的说，《金刚川》跟以前大家印象中的抗美援朝影片不太一样，不是大规模兵团冲锋作战状态，隆隆的炮声一直在远方，我们想拍出一种疏离、孤寂的气氛。工程连、炮兵班参与的不是正面战斗，任务是把主攻大部队运过河，需要随时应付突如其来的空袭。他们作出的巨大牺牲，可能是不被常人看到的，但我觉得每一个牺牲都是有价值的，都是动人的，特别在保家卫国的前提下。有勇气去记录这种牺牲，我觉得对那些先烈是一次很好的纪念，这也是本片的价值所在。
不过把视角从主战场外围切入，一开始稍微有点没把握，拍着拍着，通过张译、吴京这些优秀演员对角色的出色演绎，给了我很大信心。”
管虎导演的作品一直个人风格明显，就像《老炮儿》里那只孤独奔跑的鸵鸟，高傲、特立独行。高傲不是狂妄，而是有独到的见解，并坚持自己的审美，他就不会按别人的思维框架去讲述一件事。
有人说管导是善于拍战争片的导演，其实《金刚川》只是他指导的第二部战争片。但他不否认自己对战争题材的偏爱，年少时历史课就是他唯一感兴趣的科目，对中国近代史上的历次战争如数家珍。
还有一个原因，管虎的父亲管宗祥老先生，是十几岁就参加革命的老八路，曾跟随陈毅的7兵团35军一直打进北京城。他多次向管虎描述过战争的残酷场面，战场上没有优美倒下的英雄，排炮过后经常看到七零八落的躯体，还有刚一探头就被击中前额的战友，这让管虎对战争有更直观的认识。
真实还原战场