2020年9月18日,美国最高法院宣布,大法官鲁斯·巴德·金斯伯格去世,终年87岁,白宫降半旗志哀。在得知消息后,美国前国务卿希拉里发悼文:“金斯伯格大法官为包括我在内的许多女性铺平了道路。再也不会有像她一样的人了。谢谢金斯伯格。”
金斯伯格于1993年由时任美国总统比尔·克林顿任命为美国联邦最高法院历史上第二位女性大法官,系最高法院内富有争议的自由派法官之一,一生致力于女性权利的争取、维护与保障。她被粉丝称为“声名狼藉”的大法官,因为她总在最高法院做出荒唐判决时发出异议。
金斯伯格一直牢记母亲的建议:“‘成为淑女’以及‘保持独立’。‘成为淑女’的意思是不要让无谓的愤怒等情绪占据你的心灵。关于‘保持独立’她是这样解释的‘如果你能遇见白马王子并一同度过余生,这当然很好。但必须要学会独立生活。’”
本文节选自金斯伯格传记《异见时刻》,讲述了她正直、顽强、善良、敬业的一生。
“当我工作时,我从不考虑我做的事能否鼓舞人心,我只竭尽全力做到最好。
—— 金斯伯格,于2015年
这是一个略有些闷热的六月清晨,各大新闻社的实习生们在美国最高法院公共信息办公室中焦急地等待着。他们身着职业套装,脚上却穿着运动鞋。一拿到判决书,他们就要飞奔下最高法院前的大理石台阶,把它们交到现场直播记者手中。判决书被装在大纸盒中,由法院工作人员搬出来。一般一个纸盒里有一到两个案子的判决书,重要的案子单独放。最高法院依然坚守着这些看似古怪过时的传统,是因为不想媒体进入法院大肆喧闹。直到今日,摄像机仍被禁止进入法庭。肃静的法庭中正发生着戏剧性的一幕。大法官席上方的浮雕装饰带上雕刻着包括摩西和汉谟拉比在内的一众古代立法者形象,在他们的俯瞰下,联邦法警板着脸要求全场肃静。最高法院依旧遵守着百年传统,每个大法官的座位下都放着一个陶瓷痰盂。十点整,提示大法官入席的蜂鸣器响起,观众全体起立。随着法警“肃静,肃静,肃静!”的叫声,鲁思·巴德·金斯伯格大法官,也就是人们熟知的RBG,走进法庭,在大法官席的红木长桌后就坐。人们都在观察她的颈部,当自由派人士看到她今天佩戴的颈饰时,他们大失所望。金斯伯格在惯常的黑色大法官长袍外搭配了琉璃细珠串成的扇形颈饰,而她只有在要发表异议时才佩戴这个颈饰。这意味着金斯伯格代表的自由派在今天将要宣判的议题上输了,保守派又一次获得了胜利。今天2013年6月25日,八十岁高龄的金斯伯格端坐在最高法院大法官席上,标志性的颈饰在光线照射下反射着黄蓝色的光。到今年,她已就任最高法院大法官二十年了。在巨大黑色高椅的映衬下,她看上去越发伛偻瘦弱。事实并非如此:当她两次罹患癌症时,人们就认为她要倒下,他们两次都错了;当她深爱了56年的丈夫马丁·金斯伯格去世时,人们猜她会从此一蹶不振,他们又错了。金斯伯格依然每天出现在最高法院,从未缺勤一天。她依然通宵工作,常常凌晨两三点还在给她的助理留语音信息指导工作。