李凌海在外漂泊数十年，挣了好多钱。那一年他叶落归根回乡养老，选中村中一块儿风水宝地要盖一幢大房子。大房子雕梁画栋很是气派，唯一让人感觉格格不入的是与整体极不协调的宽大屋檐——这座大房子的屋檐比一般人家的屋檐长出两倍还多。工匠们对富豪李凌海的审美很是不解，但等到他们清楚了李凌海的想法，不由得肃然起敬，全都竖起大拇指。
　　
　　李凌海说，宽大的屋檐可以使无家可归的人在下面躲避风霜雨雪。
　　
　　李凌海的话被工匠们一传十十传百，一直传到十里八村之外。
　　
　　房子盖好了，一场大雨袭来，许多人都躲在李凌海家的屋檐下。这宽宽的屋檐可真好呀，尽管风狂雨骤，躲在屋檐下的人依然可以談笑风生，不必担心被浇成落汤鸡。几个人一边议论着这场骤雨，一边推算雨停的时间，最终的话题却只有一个，就是赞颂这屋子的主人想得周到，与人为善。
　　
　　雨过天晴，大家对房子的主人竖了无数次的大拇指之后，怀着感恩的心离去。此后，他们逢人就说，李凌海真是个大好人。
　　
　　后来，天冷了，有两个乞丐结伴住到李凌海的屋檐下，能有这样一块儿遮风挡雨的地方真好啊。两个乞丐战战兢兢，，很怕主人把他们赶走，但是李凌海不但没赶他们走，还让下人找了两条旧毯子给他们，这让他们受宠若惊千恩万谢。此后，这两个乞丐常常和那些流浪汉们说起李凌海，都说他是十里八村首屈一指的大善人。
　　
　　那些流浪汉听说后，从桥洞里，荒郊古庙中等等其他地方纷纷搬到李凌海的屋檐下面，果然，李凌海对他们的到来一点也不感到忧虑。
　　
　　起初，这些人都称颂李凌海的仁义善良，谨慎地住在屋檐下，但后来，他们就开始大张旗鼓地在屋檐下生活起来：有的人生火做饭，有的人开始争吵打斗，有的人则摆摊做起了小买卖……李凌海的生活被彻底打乱了，他的家人开始和他争吵，让他把屋檐下的人撵走，但李凌海不肯——当初建了这么大的屋檐，不就是为了与人方便吗？
　　
　　屋檐下的人不但扰乱了李凌海的生活，连左邻右舍也受到了干扰，大家开始不满了。有人说他用大屋檐沽名钓誉，实质上他赚的都是黑心钱；有人说那些乞丐是他雇来的，背后还有不可告人的黑幕；更有甚者，开始传播李凌海所谓的桃色事件了。
　　
　　最冷的那几天，有个老乞丐在屋檐下被冻死了，这让住在屋檐下的人全都躁动起来，大家把李凌海告上法庭，说人死在李凌海的屋檐下，他就有不可推卸的责任。
　　
　　尽管法院并没有判李凌海的罪，但李凌海从此声名扫地，连住在他屋檐下的人也纷纷指责他——凭什么他可以过那么好的日子，有花不完的钱？为什么他不能把这些钱分一点给穷人，让穷人也有一份衣食无忧的生活？
　　
　　李凌海由被赞大善到被骂大恶，在众叛亲离中又过了半年。夏天，一场龙卷风袭来，别人家的房子都没事，李凌海的房子却因为屋檐太宽太长，居然被掀了屋顶。那天，村里人都跑出来看热闹，他们指手画脚拍手称快，都说这是恶有恶报，说李凌海活该遭天谴。
　　
　　后来整修屋檐时，李凌海就让工匠们只建一个小小的屋檐，与村里其他人家的屋檐别无二致。
　　
　　他把钱捐给慈善机构，在村外盖了一栋简易的小房子，所能庇荫的面积虽然比自家从前的屋檐小些，但是四周有墙，是座正式的房子。
　　
　　乞丐、过路人和无家可归的人都可以暂时住在那里，获得一时的安稳，然后匆匆离开，谁都不好意思长时间占据那里。
　　
　　有时是风狂雨骤，有时是月黑风高……行路的人在那所小房子里临时安歇了疲惫的身体，他们都很感激盖了这座小房子的人。
　　
　　李凌海和他家人重新过上了安宁的日子，渐渐地，邻居们也与他家有了来往。李凌海偶尔也会路过他捐资盖的小房子，不过他从不进去，总是像过路人那样匆匆而过。