本文摘自微信公众号“扒艺术”

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咱们今天来聊聊一幅画——《圣母玛利亚升天（The Assumption of theVirgin）》，依照我的个人观点，这幅作于500多年前的画揭示了天堂的干部等级制度，且听我慢慢道来：

这幅画的作者是弗朗西斯科·波提西尼（1446-1497），是文艺复兴早期的画家。他的作品和同时代的大咖波提切利、菲莉皮诺·利皮很像，就因为太像了，所以没有他们那么出名。

这幅画描绘的是圣母玛利亚死后升天的景象。专家们根据种种迹象，猜出这幅画大约画于1475年。而这幅画，现存于英国国家美术馆的第57号房。

在16世纪以前，天使也是分级的。

首先，天堂干部有三个层，每一层，又有三个级别。

上三级是神圣的阶级，他们是上帝神圣的仆人，他们离上帝最近，地位自然也就最高……

（“撒拉弗”是音译，由于在语源上有“传热者”“造热者”的意思，故有书籍译为“炽天使”）

身上散发着火光，因为他们对上帝“炽热”的爱。所有的天使都发光，但是炽天使是最亮的，因为他们最接近光源——上帝。据说，路西法（Lucifer）在堕落之前就是这个级别的天使，他在“堕落”之前是上帝最爱的天使。

中世纪的炽天使身上都是眼睛，因为他们离上帝最近，需要一直用眼睛来看上帝，赞美崇拜上帝。所以他们不需要手脚，有眼睛和嘴就足够了。

而在咱们中国的神话传说里，也有一个跟炽天使很像的，也是满身都是眼睛的：

智天使的主要任务是保卫着伊甸园的生命之树，同时也保卫着上帝的宝座。

在中世纪的画里，智天使有四个头，分别是人、牛、狮、鹰，后来这四个头也成了福音书著者的象征。马太的象征是人（天使）、圣马尔谷是狮子、路加是公牛、约翰则是鹰。其中，人象征耶稣基督的降生，牛象征动物的牺牲，狮子象征耶稣基督的复活，鹰则象征耶稣基督的升天。

天主教译作上座者，基督新教译作有位的。既然叫座天使，他们就是上帝的“座”。

上帝会坐在“座”上移动，所以座天使的代表符号是“轮子”。这个“座天使”集交通工具与通信工具的职能于一身，因为级别低的天使，要通过他们来和上帝交流。

中三级是子的阶级，他们主要负责天使的行政事务。

主天使主要负责的是管理各级天使，同时保证上帝的命令可以下达。从这一级别的天使开始，才是人的样子，只是多了对翅膀。

他们的英文名字是“美德”这个词，所以还有翻译成“德天使”的。他们把上帝的“美德”传播人间，是上帝神迹的执行者。

他们是战士，英文是“力量”这个词，主要职责就是为了捍卫天堂的秩序，防备恶魔入侵。

下三级的天使们主要负责一些和人类相关的天堂事物。

权天使的主要作用就是指引和保护国家、教堂。他们通常头戴王冠，手握权杖。他们还负责把上层天使的命令下达人间。

大天使是在圣经里最常出现的一类天使，在重要的历史时刻他们就会出现。带着一众天使打败恶魔的米迦勒，告诉玛利亚“你有喜了”的加百利都是大天使长。

这是最低一级的天使，他们参与人类活动比较多……谁让人家离咱们比较近呢。把人类的祷告上传，把上帝的回应下达。个人的守护天使就是出自这一级。

但是下面问题来了，一天堂的带翅膀的天使，我们可以理解，但是那些没有翅膀的人都是干什么的呢？

他们其实是天主教里的“圣人”，在人间做了好事，然后被封为圣人，进入天界。

如此看来，上三级是上帝的私人助理，主要管上帝的事儿；中三级是天堂的行政人员，主要管天使的事儿；下三级主要是基层干部，主要管人间的事儿。

有一部非常有趣的书叫作《众神的战车》，这本书的作者对于这些“神明”的来历，都阐述了自己的观点。作者认为在许多文化中，他们信奉的神其实就是外星人，他们来自天上，腾云驾雾，就像坐着UFO来的外星人。

许多人认为这幅画是“上帝是外星人”的佐证，为什么呢？因为他画的这圆形的、拱状的天堂，明明就是个不明飞行物啊。而作为圣母玛利亚的人类，就像人与外星生物“第四类接触”，被“吸”到了飞碟中……

那么问题来了，丘比特是个什么等级的天使？■

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