今天说一本17年11月出的英文新书，书名叫Soonish，副标题是十种会让所有事情变好或变坏的新兴技术。这本的特点是简明易懂，书的作者是一对夫妻，一位是漫画家，另一位是生物学教授。作者为了让读者不要被技术细节吓到，书中加上了很多幽默的桥段（虽然对于来自不同文化的读者，理解这些幽默并不容易），同时书中还有很多漫画。

在轻松的外壳下，是书中对技术实现的可行性，目前遇到的阻碍，技术的潜力以及可能带来的伦理问题的精准描摹。这使得这本书的阅读体验是一种享受，作为一本非虚构的作品，作者处理的技巧使得我愿意以读小说一般的激情一口气读完，可见背后作者花了多少功夫。在这本书的附录中，还简单列出了那些没有入选十大改变世界的技术名单，以及为什么没有入选的原因，这份对读者的诚实也值得我学习。

在列出书中技术列表之前，我想先让读者猜一猜书中的技术会有那些，我想大部分读者会说深度学习，区块链，物联网这些当今热门的玩意，然而这三项都没有入选。这不是作者的疏忽，而是作者自有一番道理，而这正是这篇读书笔记想指出的。

整本书看问题是从大到小来看的，首先关注宇宙，例如低廉的进入太空的方式（太空电梯，复用火箭等），再介绍由此带来的小行星矿产开发和太空太阳能发电。之后关注和我们差不多大的东西，这一部分内容很丰富包括可控核聚变，可编程微型机器人，机器建筑工人，增强现实，合成生物学，常温超导和量子计算。最后关注的是我们自身，因为毕竟人才是最根本的生产力，这部分的内容包括精准医学，3D器官打印，脑机接口。

这本书我今年元旦就读完，等到今天再写读书笔记，这是因为我想借着这本书说说我对未来技术的看法。有一种很流行的观点说，科技的发展经历了突飞猛进的20世纪，低垂的果实都被摘完了。读者可以试想自己穿越到了20年前，那时你的生活水平不会有任何下降，幸福水平可能还会提高。98年家庭里有的电视，冰箱，空调，电脑，现在也还有，只是那时没有移动支付，没有高铁。对于美国人，这种感觉更明显，父辈过着怎样的生活，孩子也过着类似的生活，这对于19世纪的人来说，是不可以想象的。那时蒸汽机革命跟随者电力革命，那时的科幻小说会写道人们在2001年就在火星殖民。

究竟是什么原因，导致科技进步，至少是关于如何将蛋糕做大方面的科技进步减速了。我在读完了Soonish这本书后，试图总结书中列出的技术的共性，尤其是为什么这种技术发展遇到阻碍的共同点。但看来看去，只看出一个“穷”字。表面是投资不足，深层次则是需求不足。

西方社会在二战以后，尤其是冷战结束之后，进入了大前研一描述的“低欲望社会”，年轻人对周围的一切丧失兴趣，得过且过，过着佛系的宅男宅女式的生活，这才是阻碍科技发展的根本原因。经济学中对这一现象，有另一种描述方式，内卷化。这本来是形容中国清朝中期人口增加导致边际工资较低，从而导致资本边际收益低到无法支持工业革命。而当前发生的则是人口不增加，但由于人的欲望降低，导致资本的收益率无法支持下一次工业革命的。

瓦特在一步步改进蒸汽机的过程中，失败过很多次，但是他始终能找到投资者，愿意花大价钱为他的创新尝试买单。而如今可控核聚变，一旦成功，所带来的影响比蒸汽机要大千倍，但新闻中却没有看到各国向这项技术给予充足的投入，反而看到相关实验室因为拨款不足而关闭。这是西方民主制度和福利社会必然造成的短视行为，未来只会更严重。

那个人的企业，有没有可能引领下一次科技革新了？在做大事上最成功的SpaceX，其实也有着政府的背景。而即使是在近期能够看到可见经济收益的技术，例如增强现实，精准医学，3D器官打印及太空旅行等，也需要极高的投入，除非企业能够预期到未来有显著增加的中产阶级消费者，而且始终有一批愿意花大价钱吃螃蟹的先行者，也不愿意在这些领域投入太多。而如今福利国家的低欲望社会，使得消费者没有积蓄，不愿意冒险尝试新东西，这就限制了个人企业的成长。

而这正是我为什么对未来十年的科技进展不够乐观的原因。和《snooish》这本书作者开篇的乐观预测不同，我对未来的预测要平淡一些，书中描述的科技进步终究会到来，只是时间会晚一些。而且更关键的是，我预期这些技术多半会发生以华夏文明为核心的东方，只有这里，才会有足够的需求去拉动投资，去发展革命性技术。而中国的崛起需要的时间，要比我们预测的更长。中国需要完成文化上的整合和重建，先确定了精神上意志上的领先，才能带动技术上的领先。中国需要一套脱离于超脱于现有民族主义说法的全新意识形态，一个新的想象视野。这是我看了施展的枢纽以及《Soonish》这本书后，结合经济去探讨科技问题的一次尝试。如有不当之处，还请读者指正包涵。

最后说说我为什么觉得像互联网，人工智能，区块链这些技术没有列到书中，不仅没有减少这本书的价值，反而让我对《soonish》这本书高看了的原因。首先系统性的阅读一本书而不是碎片化的阅读，就是为了摆脱自己的回音室，找回曾经读报纸从自己不关心的版面学到新知的快乐。因此书中没有介绍人们熟悉的技术，这是一件好事，是值得写书人学习的。其次，这本书中列出的技术，关注的都是怎样将蛋糕做大，而更容易见到效果的技术，则是如何降低交易成本，从而更好分蛋糕的技术。互联网就是这样的典型，而AI取代的司机，放射科医生，律师等，其实也没有明显的增加社会的总福利，属于为他人提供服务的。诚然，更好的服务能够轻松的获取我们的注意力，但真正改变生活本质的东西，却不是累加式的更好的更个性化的体验，而是全新的生产方式。

而中国要引领未来，一是要坚持走出去，二是要避免过度的福利导致人缺少奋斗的动力，三是要充分的保护私有财产。不过这涉及到国事了，作为一篇科普书的读书笔记，就不方便多说了。

原创不易，随喜赞赏

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