日本越后妻有大地艺术祭 （Echigo-Tsumari Art Triennale）始于2000年，在以冬季大雪和里山文化为特色的新潟举行，每三年举办一次，艺术祭以农田作为舞台，艺术作为桥梁，连接人与自然，试图探讨地域文化的传承与发展，重振在现代化过程中日益衰颓老化的农业地区。2018年，越后妻有大地艺术祭正式迈入第七届，今年的主题为“地球环境时代的艺术”，近20年来的主题或许有些不同，但核心概念之一始终是透过艺术，探讨人与自然的关系。据了解，2018年越后妻有大地艺术祭从7月29日持续至9月17日。

　　越后妻有是包括日本新潟县南部的十日町市和津南町在内的760 平方公里的土地，比东京23 区还要广阔，距离东京大约2 小时的车程。越后妻有是日本少有的大雪地带，川端康成的《雪国》就是以这里为背景。越后妻有历史悠久，大概4000 年前的绳文时期代已有人在当地居住，至今仍保留着国宝“火焰型土器”，农业和土地紧紧相连。

　　作为传统的偏远乡村，越后妻有不可避免地出现了人口空心化的衰败。人口数量不到7万。严酷的自然环境使越来越多的年轻人逃向大都市，老龄化越来越严重，不断有农田废耕，房屋闲置。在越后妻有走向衰败的过程中，艺术的出现成为其命运的转折点。

　　知名艺术策展人北川富朗可以说是越后妻有的“艺术拯救者”。北川的家乡就在同属越后地区的上越市。为了振兴当地的生活，北川富朗秉持“人类是自然一部分”的理念，希望借用艺术的力量使越后妻有成为“展示人类与自然如何建立关联的示范区”。

　　在北川富朗看来，大地艺术祭的初衷是“让村落中的爷爷奶奶们都能有开心的回忆，即使只是一瞬也好”。为了达到这个目的，参展艺术家必须帮助当地居民展现当地生活，聘用当地工匠，结合丰富自然资源，展现当地传统产业，比如温泉、梯田景观、大米、烧陶文化等。

　　越后妻有大地艺术祭强调要反映与本地居民和土地相结合的艺术作品，因此与当地不相适应的艺术作品，是无法得到好的评价的。每一届艺术节举办后，经典的作品会被永久性保存，而这样的作品必须满足三个条件：第一，是公认的好作品；第二，能抵抗本地冬季大雪；第三，与本土环境相协调。其余作品则会被陆续拆除。

　　2000年成立以来，越后妻有大地艺术祭呈现了大量国际艺术家的作品，其中包括玛丽娜·阿布拉莫维奇（Marina Abramovic）、克里斯蒂安·波尔坦斯基（Christian Boltanski）、伊利亚与艾米利亚·卡巴科夫（Ilya&Emilia Kabakov）、蔡国强、詹姆斯·特瑞尔（James Turrell）、草间弥生（Yayoi Kusama）等等。除了已有的200余件作品外，今年的越后妻有大地艺术祭展示超过160件新作品。来自44个国家的艺术家、建筑师和表演者总共带来超过360件作品，这些作品分布在760平方公里的土地、梯田、山脉、森林、无人居住的农舍和空关的教学楼中。

　　今年的大地艺术祭由四个板块构成：“一丈四方的空间”“源自人类土地的自然艺术”“以人为介质的艺术流动”以及“追溯人类的本源”企划展。

　　如今，区域的价值被全球化的浪潮所淹没，而呈现出同质化。对此，今年的越后妻有大地艺术祭将通过展览和音乐会来审视艺术和建筑对于抵抗同质化所能扮演的角色。“方丈记私记”特别展是本届艺术祭对于文化同质化的一种回应。日本中世纪诗人曾在自己的“方丈之庵”里生活，与外面的战争和灾难相隔绝，他记录这段生活的随笔就名为《方丈记》。受鸭长明《方丈记》一书的启发，北川富朗在本届艺术节上发起“方丈记私记”，以日本最小的空间单位“四叠半”（四块半榻榻米）为创作基本，通过艺术家、建筑家的创作，让当地人和游客们，透过这些具有功能性的小空间，看到一个广阔的外部世界，使人们在体验中获得不同文化和视野的交流。27位国际艺术家和建筑师将在里山现代美术馆中各自打造一个微型空间，由此来反观世界与自身的关系。这些空间具有不同的功能，包括居住、用餐、办公，甚至桑拿等等。未来，这些微型空间将会搬到十日町市中心。

　　“源自人类土地的自然艺术”将通过50件在地艺术作品来反思“人类世”（anthropocene），即人类活动对气候及生态系统造成全球性影响开始的新的地质时代。因为农业，人类与土地有了联系。越后妻有地区至今依然依赖农业，尊重土地，在这样的地方展示艺术作品，将引发关于人类活动对自然环境带来影响的思考。“我所认为的艺术是在人与自然的关系中诞生出来的。不论是烹调从土地中采摘的东西所做的‘食’，还是能在灾害多发地区生存下去的智慧所做的‘土木工程’，这些都可以是让参观者体验并直接捕捉的广义上的艺术。”北川的这一理念将在作品中表达出来。