灼灼桃花十里，取一朵放在心上，足矣。

就有那么一个人，倾其毕生为一朵桃花谱曲修书。

这个痴人的名字叫孔尚任，他出生于明末清初，是孔子第六十四代孙，精通礼、乐、兵、农，考证过乐律。

他闲来无事的时候，常与明朝的遗老谈古论今，听他们讲明王朝的兴亡传奇。

历时十五个春秋，倾其毕生心血，三易其稿，在他52岁时终于创作完成《桃花扇》。一经问世立刻引起轰动，被世人频繁传唱。

梁启超赞叹道：“结构之精严，文藻之壮丽，寄托之遥深，真可谓冠绝千古。”

这部《桃花扇》讲述的是秦淮八艳之首李香君的传奇一生，香君本是苏州吴宅大户人家的千金小姐，父亲是一名武官，家中姐弟三人，她是最受宠爱的小妹妹。

小香君八岁那年，由于父亲遭到魏忠贤一伙阉党的陷害，家道中落，她流落到烟花柳巷成了一名烟花女子。

很快在青楼师傅的调教下，聪慧的李香君诗词歌赋无所不能，丝竹管弦无一不精，尤其是琵琶弹起来如行云流水，唱起南曲更是妙音圆润甜美无比，16岁时李香君已经成为“媚香楼”的名妓。

暮春三月，桃红柳绿的时节，媚春楼慕名来了一位书生侯方域，两人一见倾心，郎情妾意两缠绵。

侯方域拿出定情信物，一把白娟面、象牙镂花骨的扇子，家传的琥珀扇坠儿闪闪发亮，一如少年清澈的眸子。

少年在扇面上题诗一首：

夹道朱楼一径斜，

王孙初御富平车。

清溪尽种辛夷树，

不及东风桃李花。

在这温柔富贵之乡，王孙公子都慕香君的美名而来，清溪边盛开的紫色玉兰，怎么比得上艳若桃李的香君。

侯方域一首诗展了自己的才华，赞了绝色的爱人。

尽管二人情深深意浓浓，怎奈烟花女子身不由己，老鸨索要的高额礼金，让公子侯方域一筹莫展。

此刻，朋友杨龙友雪中送炭送来大笔礼金，从此侯方域在媚春楼住了下来。

不久之后，二人得知，送礼金的人竟然是位高权重、人品低劣的阮大铖。阮大铖为了壮大自己的政治势力，想借机收买人心。

一时间，侯方域犹豫了，收下礼金，预示着要成为阮大铖的爪牙；拒绝礼金，就要离开心爱的香君。

他的两难举动惹得李香君发飙狂怒，她一把拔下头上的簪子，劈头大骂道：“官人是何等人？怎么能跟阮大铖这样的奸佞之人来往？他丧尽天良人人皆知，无不唾骂。官人想跟这样的人同流合污吗？

不要因为他送了些东西就循私废公，这几件首饰衣裙放不到我香君眼里。跟着你穷我不怕，布衣钗裙我也不落那样的骂名。”

这一骂，骂醒了侯方域的礼义廉耻。李香君变卖首饰，终于还清了阮大铖的礼金。

自此，阮大铖怀恨在心。在弘光皇帝继位不久，人心不稳的时候，阮大铖陷害侯方域私通敌军，阴谋叛国，为了躲避杀身之祸侯方域连夜逃亡他乡。