根据卡内基高校分类标准，美国目前有近300所文理学院，其中近200所没有开设专业教育或职业教育，纯粹实施自由教育，强调教育的目的不在于传授单一学科的知识或职业技能，而在于通过向学生提供内容广泛的课程，让他们获得广博知识，进而培养其综合能力。

文理学院的本科教育拥有低生师比（绝大多数学院生师比低于12:1）、小班教学（一般为20人以下）、师生关系十分亲密等特点。

它们大都进行小规模招生，从创办至今一直实行源于中世纪英国牛津大学和剑桥大学的寄宿制和导师制，多将学院建在风景秀丽、与世无争的小镇上。

与研究型大学相比，文理学院更加重视教师的教学，并试图通过小规模保证其特有的亲密学术氛围，提高各项活动的学生参与度，以助力学生的全面发展。

尽管受限于我国受教育人口较多而教育资源相对匮乏的社会现实，我国公立高校体制内很难照搬生均投入高的文理学院模式，但文理学院的办学理念对于我国大学推行一流本科教育仍具有一定启发意义。

注重高校多元化发展

21世纪的高等教育越来越重视多元化，满足学生的不同需求，促进学生的全面发展。

从整体来看，眼下我国高校在办学特色方面还存在诸多问题，不少高校盲目攀比，不考虑自身实际情况，就盲目向研究型大学的方向发展。

实际上，高校应该根据自身传统、特点，注重发掘办学特色，如同美国各具特色的文理学院一般，不要盲目追求国际化排名，而是能够找到自己的使命，有整体观和大局观，培养具有特色的各类人才。

加强对通识课程教法的研究

由于我国大学通识教育起步晚，有关通识教育的探索主要还集中在课程体系构建上，对通识教育具体实践的研究还不够。

不少大学教师认为，通识课的教法和专业课没什么差别，老师们不需要专门下功夫研究，只需要“把自己知道的告诉学生”。但事实并非如此。

简单而言，通识在“广”，专业在“深”，因为培养目的的不同，两种课程分别对教师的教法和内容，提出了不同的要求：

举例

以数学课为例，数学专业课需要教师演算繁杂的公式，训练学生的专业能力；

而数学通识课不妨可考虑像圣约翰的同类课程一样，培养学生对于数学的理解力和感知力。

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小结

表面上看，与国内大学相比，圣约翰只是在培养方案设置、课堂教学方法等方面表现出较大差异，但实际上，教育理念和教育方法已经大相径庭。

过去，时代发展慢、变化小，我们大可以从长者处学到生活的经验和解决问题的方法。但在飞速发展的现代社会中，很多“老人言”已经不再适用，新鲜的问题层出不穷，谁都难以预料未来世界的模样。

圣约翰试图做的虽然是回归历久弥新的经典，但却不是固守经典中的旧经验，而是从经典中寻得经人们积累的解决问题的逻辑和思考问题的方法。圣约翰想要培养的，正是能够适应时代发展，拥有学习能力的人才。

我们的世界该去向何方？也许正如圣约翰所相信的那般，经典，能给我们答案。

本期作者

方略研究院北京研究分站 周溪亭