本赛季英超第28轮开赛前，利物浦在联赛中放缓了前进的脚步，他们在今年的7场联赛中取得3胜3平1负的战绩，特别是近四轮联赛中仅取得1胜3平的战绩，而他们的最大竞争对手曼城取得6胜1负的战绩.。目前，利物浦的积分优势已经从7分缩小到1分，稍有不慎就会被曼城反超。

在这种情况下，克洛普的球队急需一场大胜来提振士气，巩固积分榜的领先地位。同时，球队也需要在净胜球上追上曼城，他们足足落后曼城10个净胜球。在第28轮比赛中，利物浦在主场迎战沃特福德。第9分钟、20分钟时，马内11分钟内独中两元，帮助利物浦2比0领先。随后比赛陷入僵局，双方都没有找到破门的方法，直到第66分钟前锋奥里吉打进第三球。此时，沃特福德已经将迪尼、德乌洛费乌换下场，他们已经缴械投降了。但是，利物浦仍然需要更多的进球。

这时候，当球队的前锋们纷纷哑火的时候，中后卫范戴克站了出来。比赛进行到第79分钟，利物浦在前场右侧获得任意球，阿诺德主罚的任意球在沃特福德禁区内划过，准确地找到了埋伏在后点的范戴克。范戴克在对方两名防守球员的夹击下高高跃起，将球顶进了对方大门，这是利物浦的第4粒进球。

仅仅3分钟后，比赛第82分钟，左后卫罗伯逊从左路起球，又是范戴克在禁区内准确找到了球的落点，他力压对方后卫再次将球顶进，帮助球队打进第5球。

比赛结束后，，范戴克获得全场最高的9.5分。他统帅的后防线滴水不漏，全场共有2次拦截和高达9次解围。而在进攻方面，范戴克更是让人眼前一亮，他全场2次射门、3分钟中梅开二度，效率远超全场4次射门、11分钟内独中两元的马内。