经济：本阶段最重要的经济现象是江南经济的开发，使中国古代社会经济重心开始南移。南朝以前，中国经济重心位于黄河流域，正是由于该地区在政治经济上的重要性，使它成为历代统治者争夺的对象。因此容易发生大规模的战乱，这就使黄河流域原本高度发达的封建文明不断遭到破坏。特别是东汉末年，北方大规模的战乱连绵不断，经济文化遭受毁灭性打击，长安洛阳两大古都几经洗劫，黄河中下游的高度文明一再受到破坏，人民生活流离失所，出现了“白骨露于野，千里无鸡鸣”的惨状。生产力水平较低的长江流域此时却获得了发展经济的一些便利条件。南方此时战乱较少，社会相对安定，有利于经济的发展；从西晋末年开始，大批北方农民生活迁居南方，为南方增加了劳动力，也带来了先进的生产工具和生产技术；南方少数民族和汉族人民的辛勤劳动，也是江南经济发展的重要因素；南方的某些统治者如宋朝的刘裕也比较注意采取措施发展生产。因此南朝时江南的经济发展水平开始赶上北方，为国家实现政治统一提供了必要的经济前提。

民族关系：本阶段出现了汉族和各少数民族大融合的局面。在汉族和少数民族之间，存在着经济、文化等方面的明显差异。由于东汉和西晋统治者对内迁各少数民族实行民族歧视和民族压迫政策，造成尖锐的民族矛盾，故而形成了东晋十六国和南北朝时期民族大分裂的局面。而北魏统一黄河流域后，北方出现了民族大融合局面，成为国家统一不可或缺的条件。

民族融合指民族之间的自然融合，它是民族间经济、文化以及生活习惯密切联系的结果。这是中国历史上的进步现象，对于中华民族的形成和发展，对于多民族封建国家由分裂走向统一都有重要的作用。由于中国古代历史上汉族的经济文化水平明显高于其他少数民族，因此历次民族融合均以汉族为核心发生。从经济角度讲，民族融合就是少数民族由游牧经济转向农耕经济的过程；从文化风俗角度讲，民族融合就是少数民族汉化的过程；从整体社会发展角度讲，民族融合就是少数民族封建化的过程。民族融合主要通过以下几种形式完成：一、民族迁徙，指东汉以来周边少数民族的大量内迁。这既是民族融合的一种重要方式，也是民族融合的前提。二、友好交往，指北方各族逐渐改变以前的游牧生活，学习汉族先进的农业生产技术，成为农业居民；而汉族也学到了各兄弟民族的畜牧业经济。三、联合斗争，即在反抗各族统治者的剥削压迫的斗争中，各族人民加强联系和友谊。四、某些少数民族统治者进行的改革也起到了加速民族融合的作用。五、民族之间的战争在客观上也有助于民族融合。

北魏孝文帝改革就是在北方民族融合的背景下，为巩固统治，发展经济，增加国力而进行的。其中最重要的措施就是均田制，它使北方经济逐渐恢复和发展，有利于少数民族由游牧生活向农耕生活的转化，对民族融合产生了有力的促进作用。其余措施如迁都洛阳、接受汉族先进文化等，都加速了民族融合。孝文帝是我国古代杰出的少数民族政治家、改革家。

⑷隋唐时期 (581 － 907 年 ) ：本时期是我国封建社会的繁荣阶段。中国处于世界发展前列，是最文明先进，最繁荣发达，最富庶的强大国家。

政治：隋唐时期是我国封建社会中央集权制定的完善时期，隋朝开创三省六部制和科举制，唐朝进一步完善三省六部制分工明确，便于提高行政效能，三省最高长官的地位均相当于丞相，便于集思广益，彼此又互相牵制，避免相权过大威胁君权，因而较好地解决了中国封建社会的一对固有矛盾——君权和相权的矛盾，从而加强了中央集权。科举制使门第不高的有才能的人可以参加到政权中来，统治者也可以进一步笼络士人，扩大了封建统治的阶级基础，也对魏晋南朝以来腐朽的士族制度产生了冲击的作用。这两种制度的完善保证了封建政治的稳定，为经济的发展创造了条件。但封建社会的另一对固有矛盾——中央和地方的矛盾，本阶段没有得到妥善解决。由于唐玄宗在边境设藩镇，导致地方权力膨胀，对中央集权产生了严重的威胁，从而爆发安史之乱，唐朝从此由盛而衰。而安史之乱后，地方上更出现了藩镇割据的局面，加速了唐朝的衰落，并直接导致唐朝的灭亡。

经济：隋唐政权沿用北魏以来的均田制，唐统治者更把赋税制度由租调制发展为租庸调制。该制度最大特点在于“庸”的设置，即可以纳绢或布代服徭役。均田制使农民获得一定的土地，租庸调制又保证了农民的劳动时间，这两种制度成为唐朝经济繁荣的重要保障。但随着封建经济的发展，土地兼并加剧，大量国有土地私有化，使政府手中可以分配的土地越来越少，均田制被破坏，租庸调制也无法维持，从而影响到国家的财政收入。为解决财政上的困难。 780 年唐政府实行两税法。它改变了过去以人工为主的征税标准，是我国赋税制度的重大变革。但它并没有限制土地兼并，因此唐朝后期阶级矛盾不断尖锐，导致农民战争的发生。

民族关系：隋唐时期是我国统一的多民族国家的重要发展阶段，民族关系空前繁盛，特别是唐朝前期，因其是我国封建社会的繁荣时期，政治制度先进，经济发达，科技文化昌盛。这为汉族政权发展民族关系提供了良好的基础，同时也对边疆各族具有强大的吸引力，使他们迫切要求吸收唐朝先进文化，主动和唐朝政府发展关系，如松赞干布向唐朝政府求婚即是例证。而唐朝中央政府的民族政策也较为开朗，积极采用如直接管辖、册封和平等交往等多种方式主动发展同周边各族的关系。

对外关系：唐朝国力强盛，对外吸引力大；陆海交通也比较发达；政府又实行开放的对外政策，这些都为对外关系的发展提供了便利条件。此时唐朝同东亚各国如朝鲜、日本的交往十分密切，对这些国家和地区的影响不仅体现在政治经济制度方面，也包括城市建筑、文字、日常生活习俗等方面。对西亚、南亚各国的影响则主要体现在经济文化方面。需要指出的是：唐朝文化固然对外国的影响深远，但外来文化对唐文化作用也极其明显。唐文化的博大精深，泽被深远，是建立在不断吸收外来文化精华的基础上的。各国、各地区、各民族的经济文化是互相影响，互为补充的，各国家民族的地位是平等的。

⑸五代十国辽宋夏金元时期 (907 － 1368 年 ) ：这一时期的特点是从分裂割据若干民族政权并立逐步走向统一，民族融合进一步加强。在经济上，重心南移，封建生产方式逐步向边疆地区扩展，封建经济继续发展。

政治：本阶段的政治局面经历了封建国家的再度分裂——局部统一——民族政权的并立——全国重新统一的过程。五代十国的分裂局面是唐朝后期藩镇割据的继续和扩大，北宋结束分裂割据局面，但在全国的版图上还存在着辽、大理等发展政权，后来更陆续出现了西夏和金。因此北宋只是局部统一的朝代，而区别于大一统的汉唐。北宋亡后，又出现了南宋与金的对峙。直至 1279 年，元政权凭借其强大的武力使全国重新归于统一。