在英语中，系动词的功能主要是把表语（名词、形容词、某些副词、非谓词、介词短语、从句）和它的主语联系在一起，说明主语的性质、特征、品性或状态。它有自己的但不完全的词义，不能在句中独立作谓语，必须和后面的表语一起构成句子的谓语。它虽是虚词，但是其用法是复杂的，而且不可忽视。

连接主语和表语的动词称为连系动词。不能独立存在 ，后面必须跟表语一起构成复合谓语，表示主语的身份、类别、特征、状态等。

例如：He felt ill yesterday. 他昨天病了。（felt是系动词，，后跟表语，说明主语情况。）。

关于连系动词后接不定式

■ 连系动词 be (am,is,are)后根据情况可自由地接不定式作表语：

1).My dream is to be a scientist. 我的梦想是当一名科学家。

2).All you have to do is to listen. 你只需要听。

■ seem, appear, prove, turn out, grow 等连系动词后也可接不定式(尤其是 to be)短语作表语

1).The man seemed to be ill. 这个人好像病了。

2).The plan proved to be useful. 这个计划证明是有用的。

3).He appears to know this. 他好像知道这一点。