20世紀50年代，國民黨空軍在對大陸沿海地區進行襲擾的同時，還不斷派遣飛機對大陸縱深地區進行偵察。在遭到人民空軍打擊後，從1957年開始對偵察機進行技術改進，加裝更多的電子設備。同時，徹底轉入暗夜、低空活動，給我防空作戰帶來很大困難。
由于我空軍配備的引導雷達對低空飛行目標的探測距離短，即使能夠在一定距離發現目標，也難以連續掌握航跡。當時，空軍使用有截擊雷達的米格-17截擊機，但機上雷達只適用于3000米以上高度作戰，，低于3000米時，受地物回波的干擾，不能正常工作。要擊落敵機，必須先著手解決這個現實難題。
米格-17戰斗機（環球網）
當時，國民黨空軍主要使用B-17G型偵察機進行電子偵察。這種飛機低空性能好，續航時間長達17小時，機上的電子設備可偵察到地面雷達的部署和性能，竊听到對方的指揮通話。它的活動方式比較詭異，並且經過精心準備。通常在每月的上旬、下旬夜間出動，進出大陸的時間依月相而定，上旬采取月落後進入大陸，天亮前退出；下旬則在天黑後入陸，月出前退出。進出口多選在我軍雷達不易發現和防空力量薄弱處，以300500米的高度隱蔽入陸，然後根據飛行航線上地面的實際地形變換高度，平原地區多為300400米，受到威脅時則低飛至200米左右。活動區域除西藏和部分西北地區外，遍及大陸各地。僅1957年B-17G就進入大陸偵察53架次，空軍出動米格-17等型飛機69架次截擊，無一成功。尤其是11月20日夜間，一架B-17G低空飛越大陸9個省，到達石家莊地區，長達9個小時未遭任何打擊，引起中央領導的高度關注。周恩來總理當晚指出︰“我們應用一切方法將蔣機擊落，不然影響太壞。”12月18日，毛主席在一份防空作戰情況的報告上批示︰“退彭德懷同志︰非常必要。請你督促空軍全力以赴，務殲入侵之敵。”12月21日，空軍黨委召開軍區空軍、各軍黨委書記會議，傳達毛主席批示，提出“要從根本上扭轉防空作戰被動局面”。
此後，空軍從端正防空作戰指導思想入手，對戰備工作進行全面整頓，提出一系列措施。將業務工作最熟練的戰勤人員編成指揮所“一號班”。同時，迅速發動群眾，開展技術革新活動，對米格-17機上的P-5雷達進行改進。空軍第1研究所、11航校及空1師、3師、14師、18師等技術人員、飛行員經過一年多研究、分析、試驗、試飛，最後采取把雷達天線向下俯的14度屏蔽7度，保留7度，原上仰的＋26至-2度不變的方法，使機載雷達能夠在300500米的高度上發現和截獲目標。上述措施的落實，使部隊夜間低空作戰條件得到明顯改善。
1958年4月21日夜，國民黨空軍出B-17G型偵察機1架，低空進入江西地區，空軍第12師飛行員李順祥，駕駛米格-17型飛機，在指揮所的引導下，使用改進的機載雷達，在約300米高度將其擊傷。
1959年5月29日21時，國民黨空軍B-17G型飛機1架，由雷州半島竄入廣西梧州附近，高度約高于當地山峰150300米。駐廣州空18師值班指揮員、副師長李憲剛判斷，這架飛機很可能進入防區，遂令指揮所“一號班”上陣。23時8分30秒，又令該師52團截擊機大隊中隊長蔣哲倫起飛攔截。蔣哲倫在雷達掌握目標時斷時續的情況下，駕駛米格-17型飛機起飛攔截。在領航員王金彰、譚流光的引導下，蔣哲倫從雲隙中出航，在有效截擊地段，抓住戰機，使用機上雷達距離3.2千米發現目標，2千米截獲，開炮將B-17G擊落，國民黨空軍此後近9個月未敢再出動這種飛機。
這次戰斗，空軍航空兵部隊首次使用機載雷達，在夜間低空、復雜氣象的條件下擊落敵機，創造了空戰史上的經典範例，標志著人民空軍在掌握高技術兵器、贏得高技術作戰勝利方面取得長足進步。
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