李先生是一所示范中学的数学老师。他一生培育的桃李无数，有的很早就露出锋芒，在事业上出人头地；有的则大器晚成，若干年后取得斐然成绩。
　　
　　在任教整整三十五年之后，李老师光荣退休了。那天，有很多他过去教过的学生都来参加了他的退休茶会，其中大多数还是当年班里的后进生。他们各自回忆着曾与老师共同拥有过的难忘岁月，而李老师本人讲述的一件往事，深深地震撼了在座每一位的心灵。
　　
　　那是他刚一毕业，开始到这所示范中学做老师的时候。因为学生都是高分考进来的，很少功课不好，教起来当然是得心应手。可是，班上有一位姓张的同学上课总是心不在焉，经常对着天花板发呆。第一次阶段考试，他的数学只得了十五分，全班只有他不及格，且分数如此之差。这使新上任的李老师感到非常不解。有一天放学后，他请那个学生来办公室谈了次话。
　　
　　没想到张同学一问三不知，成绩的大幅滑落，讲不出任何理由。李老师要请他家长过来，他立刻紧张起来，说自己五岁时父亲就生病去世了，母亲改嫁到了国外，没有带着他一起去。他和祖母一起住，虽然家里的经济状况还不错，可是祖母年纪大了，文化程度也不高，普通话都讲不好。如果知道他功课不好，老人家一定会很伤心的。李老师当即决定替这个没有父母关爱的孩子补习数学，而且当天晚上就开始。
　　
　　这位张同学一开始还不大愿意接受老师的义务补习，可是李老师一再坚持，他也只好乖乖就范了。他并不笨，两周以后，就赶上了进度，考得越来越好。两个月之后就完全不用补习了。
　　
　　那以后张同学和李老师的关系亲密起来，有什么事情，一定会来找老师商量，包括一些生活规划的问题。他考上大学后的第三天，老师收到了他的一封信。信的内容令李老师大吃一惊。
　　
　　李老师：
　　
　　请原谅我骗了您一次。当年我功课忽然一落千丈，是我故意的。我从小没有爸爸，也很想有个爸爸，这样，如果有什么问题，我好问问他，因此我心生一计。我发现我的英语老师、语文老师和数学老师都是男老师，就决定假装功课不好，看看他们反应如何。
　　
　　结果，英语老师对我的成绩完全无动于衷，他将考试卷还给我的时候，一点表情也没有；语文老师把我臭训了一顿，说他最痛恨不用功的学生，罚我站了一个多小时。那时虽然刚上高一，但我的个子已经很高，高个子最怕被罚站，这么大人了还要被羞辱，我当然心情不好。第二天要求背诵的课文是一篇较长的古文，我一个字也没背出来，又一次被罚了站。然后，在下课时，他向全班宣布，说已经放弃了我。
　　
　　唯一关心我的就是您，您不仅一再问我是怎么一回事，还花费时间和精力义务替我补习。其实您只要关心我就足够了，我完全没有想到您会免费做我的家教老师。我必须装作听不懂，如此装了整整两个月之后，才脱离“苦海”，但我从此发现我很会演戏。
　　
　　我从此以后将您当做我的爸爸，有什么事，我都会问您，您也都会给我建议。我悄悄地学您的为人处世——您对人诚恳，我也因此尽量地诚恳——这些都是您所不知道的事。
　　
　　我要在此请您原谅我，我当年骗您，实在是迫不得已，我的确需要一个好爸爸。难得您对我关怀，我从此凡事都有人可以商量。您在我功课不好的时候没有漠然对我，更没有放弃我，因而成為了我一生中对我影响最大的人……
　　
　　这封信令李老师出了一身冷汗，他们做老师的一天到晚考学生，却很少想到学生也在考他们。从那以后，李老师特别注意班里的后进生，无论他们的成绩如何，他都不轻言放弃，总是尽量地去帮助他们，使他们能学多少就学多少，就像对待自己的孩子。
　　
　　李老师满含深情地说，他深深地感谢张同学，，是这位同学改变了他的一生，是他一生中影响最大的人。