主要是气温和降水，热量和水分条件好，林线就高；热量和水分条件差，林线就低。此外，影响林线高度的因素还有风、土壤。海拔高度不影响林线理论高度。

影响林线分布的水分因素

（1）纬度

受信风带或副高控制的中低纬度地区，降水少，山地林线分布较低。

（2）坡向

一般情况下，同一座山体的迎风坡降水丰富，山地林线分布较高；背风坡降水较少，，山地林线分布较低。

（3）海陆位置

同纬度相比较，沿海地区降水丰富，山地林线分布较高；内陆地区降水较少，山地林线分布较低。

影响林线分布的热量因素

（1）纬度

通常纬度越低，获得太阳辐射能量越多，热量越充足，山地林线分布越高。纬度越高，气温越低，山地林线分布越低。

（2）坡向

一般情况下，同一座山体的向阳坡热量充足，山地林线分布较高；背阳坡，山地林线分布较低。

（3）海拔

同纬度相比较，海拔越高，温度越低，山地林线分布越低。

森林线是山地森林上限连续不断的森林分布界线。超过此界线，被适应高寒、风大得高山灌丛和草甸所替代，森林线在低、中纬度的高山上明显。