人类历史上，也就是到了最近的一个世纪，祖母们才离子女远了，原来的姥姥们都是住在自己的孩子附近，大量参与带娃工作的。

人类学家著名的“祖母理论”，说的就是姥姥奶奶们因为需要帮忙养娃，所以在绝经之后还能有很多年生命。

这样的物种在自然界中是很罕见的，因为大部分动物妈妈生完崽子，繁衍后代的天职也就完成了。

但人类，只有靠姥姥带娃，爹爹才可以继续出门捕食，妈妈才能快速投入下一次生产，共同达到繁衍和养育尽可能多后代的大和谐。

就连美国总统也不例外。奥巴马的丈母娘，米歇尔的妈妈 Marian Robinson，也曾在白宫照顾两个孙女儿，亲自开车送两个小姑娘上学，特工则跟在另一辆车上。

这位第一外婆，负责在自己忙碌的女儿女婿坐着空军一号出访的时候陪外孙女儿写作业，管理她们用Ipad的时间，给她们做晚饭，洗澡，也在睡前给她们盖上被子，给一个晚安的亲吻。

她的积极参与，让这对二胎家庭中忙碌的双职工父母腾出时间精力，为全美国甚至全世界的孩子操心。

She used to be iron lady, but now

she is a gentle grandmother

当然，尽管很多老人参与了照顾孙辈，但并不是所有老人都享受这个任务。

有意思的是，根据作者的观察，那些在当了奶奶和姥姥之后热衷于和孙辈呆在一起的，更多的是曾经的职业妇女。

这种投入、享受和迸发出的柔情，新鲜得的让她们自己都吓了一跳，需要重新认识自己。