李小波要做的第一件事就是建立实验方法。他带着团队将以前的实验做一遍，出现了一些小问题：国内购买的试剂材料与美国实验室使用的试剂材料不可能完全一样，有的是国外的试剂材料太贵，有的是国内没有经销商，不容易买到。有些试剂换了可以用，有些不能用。几个月来，他们解决了不少这方面的挑战。

　　回国之前，他主要有两个顾虑：有没有好的科研平台？能不能招到优质学生？

　　前述挑菌落机器人和菌落阵列复制机器人属于公共平台仪器，对于公共仪器的购买，PI共同讨论决定。西湖大学科研设施与公共仪器中心统筹管理大型仪器共享，这个中心正在建设4个一级科研平台：生物医学新技术平台、实验动物中心、理化公共实验平台和先进微纳加工与表征平台。

　　“西湖大学根据PI的科研需要来建设平台。如果你需要，还可以设立新的科研平台，比如高通量生物学平台，很多学校没有。假如我需要做海洋研究，之前会觉得这是一个非常大的挑战，但很快我们就和上海海洋大学共建深渊技术中心。”

　　2018年10月27日，西湖大学和上海海洋大学正式签署协议，双方联手合作，面向深海科技战略目标和技术发展趋势，共同开展探索性、创新性的应用基础研究和关键技术研究；共同加快推进“彩虹鱼”万米载人深潜器及相关深渊科学技术流动实验室项目的建设速度。

　　李小波打算将来参加深渊科考，采集一些深渊样品。

　　“你知道，按照生态理论，生物都是有共同起源的，像光合生物也是在生物进化的过程中后期才出现的，并不是说生物一开始就能进行光合作用。能进行光合作用的藻类，很多在进化的过程中又丢失了光合作用的功能。”提到自己的研究领域，他侃侃而谈。“疟原虫就是从藻类变来的，丢失了光合作用的功能，变成寄生生物。我有点好奇，深海里有没有从光合生物变成异养生物的生物在那里生存。通过分子生物学的方法，可以有初步结果。”

　　独立实验室意味着合作自由。仇旻指出，每个实验室都是独立的研究团体，可以与任何人、机构对接，合作不需要系主任、院长、校长层层审批。PI之间可以自由决定是否合作、采取何种合作形式，甚至可以决定招收的学生由两个实验室联合培养，还可以为此到学校科技合作部单独申请博士名额和科研项目。

　　“西湖大学所提供的科研保障，不单单是指经费的保障，还包括通过一系列体制机制建设，打破学科界限和行政壁垒，确保大家想合作、想跨界的时候，不会有障碍。”仇旻说。“西湖大学的教授之间没有从属关系，在学校内部的学术权利上，每位老师是一样的。”

　　招生

　　2016年9月，宋曜先结束了在澳洲国立大学网络化系统课题组的学术访问，他做了四手准备：找工作、申请澳洲学校的博士、考浙大博士研究生、申请西湖大学博士生。

　　西湖大学打破了中国民办高校低起点办学的路径。

　　施一公表示，培养富有社会责任感的拔尖创新人才是西湖大学最根本的任务。大学创建的前六年（2016-2022年），西湖大学只致力于培养博士研究生，在2023年开始小规模本科生的培养。

　　西湖大学与复旦大学、浙江大学联合培养博士研究生，采取申请-考核制的招生方式，不受现有学位、毕业年限、年龄的限制。博士研究生阶段的基础课和大部分专业课，在复旦大学或浙江大学进行学习，学术科研活动在西湖大学展开，毕业授予复旦大学或浙江大学博士学位。

　　2017年3月21日，浙江西湖高等研究院开园的第三天，宋曜先见到了西湖大学第一面。“有点百废待兴。”他说。那时新大门尚未建立，原工具产业园的大门还在使用。除了行政大楼正常运转，其他几栋充满工业风的大楼正被巨大的安全网罩住。

　　同年春天，宋曜先参加了“西湖一期”的面试。他的优势较同期学生很明显：硕士期间获得了国家级学科竞赛奖项，曾在澳洲进行独立学术访问，发了几篇不错的论文，绩点排名学院第四位，获得过国家奖学金。但是，他认为自己也存在明显劣势：本科和硕士就读的学校名气不大。

　　最终，他通过了西湖大学的面试，目前在西湖大学攻读计算机科学与技术博士学位，主要跟随导师从事非结构环境下机器人抓取以及多机器人协同控制相关课题的研究。

　　2017年9月2日，“西湖一期”19位博士研究生正式入学。此后，在完成学位所要求课程和个人研究课题内容以外，宋曜先全程参与了导师实验室的建设，从没有家具的“毛坯房”开始，拿图纸划分实验室功能区、购买实验室家具和个人实验设备、电网布线和接通、建立实验室日常管理制度。如今，西湖大学出具规模。“西湖一期”见证了西湖大学从0到1的成长。

　　2018年8月26日，西湖大学迎来了周发阳等“西湖二期”120位博士研究生。李小波参加了两期博士生招生面试，他不再担心学生质量：“现在的学生见多识广，他们知道自己该怎么选择。以前学生择校可能主要看中学校的历史和名气，但现在的学生自己到网上查询，看博导的质量。”

　　张岳给自己的文本智能实验室招收了一名数学成绩非常好、英文阅读能力强的文科生。这名学生曾以优异的高考成绩考入南开大学逻辑学专业，本科毕业后从事了两年英文培训教师工作。他在面试中说的一句话让张岳记忆犹新：“我的人生不能再这样下去了，财富对我来说已经不那么重要，我要做一点儿有追求的事。”