1960年新潟大地震，建筑尽管倒下，却整体完好
　　
　　日本位于环太平洋火山地震带上，是太平洋板块与亚欧板块挤压碰撞的地方，是地震多发国。日本历史上发生过许多震级大的地震，如让日本损失最大的震灾——1923年的关东大地震，它让半个东京化成一片瓦砾。那一次地震的震级比2011年3月11日东日本大地震的震级要小，造成的人员伤亡却很大。虽然这和震中的位置有关，但除此之外，两相对比会发现，另一个重要原因是今天日本建筑的抗震能力很强。
　　
　　尽管经受了9。0级的强烈地震，但日本灾区大部分高层建筑没有倒塌。我的一位朋友当时在东京，，地震中他从窗口向外望去，面前的两座大楼竟在巨大的震荡中如同跳舞一样摇摆，以至于第一座楼扭向一边的时候，居然可以直接看到第二座楼——这两座楼原本是一前一后的，根本无法透过第一座楼看到第二座。可是，地震过后，这两座楼依然完好无损。中国国际救援队的彭碧波主任向我描述同时遭到地震和海啸袭击的大船渡市时，讲述他亲眼看到许多原来在海边的别墅被海浪托举到内陆，平移数百米，依然完好无损，里面的人也得以幸存。这也正与我们在电视上看到的房子在水面上漂浮的镜头相符。
　　
　　这两种建筑，正代表日本建筑设计师在长时间和地震灾害斗争的过程中，产生的两种设计思路。
　　
　　第一种思路，被广泛用于高层建筑和大型公共建筑，即所谓“堡垒型”设计。这种建筑的设计原则是“震不倒”，无论是使用稀土钢建筑材料，还是在楼层下安装缓冲装置，都是为了保证建筑在地震时有效抵御地震波的襲击。这也是日本防震设计的主流做法。尽管这样做在建筑成本上会有所增加，但从抗震效果看，这样的设计是比较成功的。
　　
　　第二种思路，则是家庭住宅常用的设计，即所谓“狗窝型”设计。“狗窝型”听起来不雅，实际上却颇为贴切。这种采用木板钉合的房子，完全连成一个整体，房体薄而轻，酷似动画片中布鲁托狗的家。在地震的时候，这样的房子很容易发生位移，甚至翻覆，无论怎样，却始终能保持其完整性，因此很少出现房子塌了砸死人的现象。这种房子，虽然居住时多少会有冬冷夏热的弊病，但在不需要增加多少资金的情况下，可以保障房屋主人的生命安全。
　　
　　一刚一柔，都是实用的手段。可以说是地震这个“老师”，用一次次血的教训，给日本的建筑设计师提供了设计灵感。其实，地震教给日本建筑设计师的，远不止这些。