“定心丸”本为明代军中的必备之药。明朝茅元仪所辑《武备志》中记载的“定心丸”配方为“木香、硼砂、焰硝、甘草、沉香、雄黄、辰砂各等份，母丁洋减半”。把这几味药合炼为丸，其功效可抗菌防腐、止痛消毒、安心定神，故起名为“定心丸”。凡战争结束后，伤员们都知道要吃这种“定心丸”。后来，，有些伤员转回老家养伤病，也把军中这种“吃定心丸”的口语带回了家乡，凡遇到心中有底数的事情，就借用“吃定心丸”一语来比喻。
　　
　　“靠山”这个俗语出自安禄山篡唐的故事。唐玄宗李隆基非常宠信安禄山，要升他为宰相。杨国忠知道后，进谏皇上不要重用野心勃勃的安禄山。玄宗于是就不让张洎拟定提升安禄山的诏书了。张洎是安的好友，很快把这件事告诉了安禄山。
　　
　　一次，张洎与在京任职的大诗人李白谈起了与安禄山交往的事。李白直言不讳地说：“我看胡儿有谋反之心，他的野心很大，到时会连累你的。你万万不可靠山（指安）！还是靠近皇上吧！”张洎点头称是。
　　
　　不久，安禄山果然起兵反唐，张洎却仍受到玄宗的重用。张洎深有感受地说：“幸亏我没有靠山啊！”“靠山”一词，从此流传下来。
　　
　　“破天荒”表示某个事物首次出现，让人吃惊。比如说，“他今天破天荒地穿了西装”，意在说明他从来不穿西装，或者从来没有以西装的形象出现在别人眼前。
　　
　　自唐德宗贞元年间起，湖北荆南地区接连四五十年，始终没有一个人考中进士。一时被人嘲笑，说荆南地区是“天荒”。
　　
　　到了唐宣宗大中四年，荆南地区终于有个考生考上了，终于“破”了“天荒”。