不过那时研究火药的目的，是为了制作长生不老药。

古人发现这种“药”会爆炸燃烧，于是就将它名为“火药”。

后来，人们又将这一发现应用在娱乐上，并给予了它一个很美的名字：

“烟花”。

烟花，永远是最吸引人的表演之一。

黑夜中簇然炸开绚烂无比，又转瞬即逝。

2008 年的北京奥运会开幕式上的烟火，至今仍令很多人记忆犹新。

29 个巨大的焰火脚印从 15 公里外，准确无误地以每隔 2 秒一步的速度，沿着北京中轴线走向鸟巢。

这一幕，在今天看来依然震撼、绚丽。

人们没想到作为中国四大发明之一的火药，竟然可以如此美丽震撼人心。

这样的设计，无论形式和意义都令人折服。

而这背后，离不开一位艺术家的努力——

当谈到奥运会开幕式那次设计时，蔡国强说道，希望北京奥运会开幕式能更艺术化，也希望这个东西能做好，帮助国家和民族。

去年的国庆70周年庆典，蔡国强的烟火表演再次震撼了世人。

他用70根光柱，将人们的目光集中到天安门。

现场烟花拼出“人民万岁”、“70”字样的场景，令人叹为观止。

作为北京奥运会焰火总设计师的蔡国强，在国内鲜为人知。

说起他的名字，大概的印象也只有“那个在北京奥运会上放烟花的人”。

实际上，这位中国艺术家早就蜚声海外，作品被世界上大多数美术机构收藏。

可谓栖身世界顶级艺术家之列。

用一个词来形容他的创作，那就是“震撼”。

而火药爆炸的火焰，是他最钟爱的表现形式。

“我的作品有时就像罂粟花。它具有近乎浪漫的一面，但同时也代表着毒药。”

除了奥运会开幕式上的大脚印，蔡国强还有一件引人瞩目的烟火作品。

2015 年 6 月 16 日凌晨，福建泉州。

安静的渔村小岛升起了一座 500 米高、25 吨重的燃烧的“天梯”，直入云霄。

绚烂的烟火沿着“天梯”，嘶吼着攀升，，直奔宇宙，其视觉效果只能用“魔法”来形容。

而这是蔡国强送给奶奶的百岁生日礼物，这个作品名叫《天梯》。

此次爆破的视频一发布在网络上，全球点击率超过1.5亿次。

当我们形容一件事难度大时，总爱说“比登天还难”。

而《天梯》的这次登天，也历经了无数考验。

这是蔡国强少年时代仰望星空的梦想，二十多年来在世界不同地方屡试屡败，却从未放弃。

《天梯：蔡国强的艺术》记录了“天梯”的诞生过程。

本片由奥斯卡金奖导演凯文·麦克唐纳（Kevin Macdonald）耗时两年拍摄，讲述蔡国强 80 年代从泉州出发，30 年来在五大洲不同文化间成长，并走向国际舞台成为享誉全球的爆破艺术家的故事。

1957年，蔡国强出生在一个笃信风水的渔村——泉州。

风水在中国人的理解里，就是一种看不见的力量。

“这个城市特别信风水，信看不见的力量，我从这里出生，所以从小我的艺术里面，都在寻找看不见的力量。”

我想大多数人都有过遨游太空的梦想。

对于蔡国强来说，艺术就是他连接太空的桥梁。

“小时候在家乡，人家告诉我500米高就可以摸到云彩和星星。”

这个触摸云彩星星的梦想，一直埋在他心中。

500米，正是《天梯》的高度。

其实《天梯》成功之前，蔡国强就在世界不同地区尝试过多次，均以失败告终。

第一次是1994年在英格兰，但因恶劣天气而失败。

第二次是2001年在上海，因911事件带来的影响而取消。

第三次是2012年在洛杉矶，由于火灾隐患，烟火许可证被吊销……

蔡国强渐渐明白，对于大型爆破艺术来说，“悄悄干更容易成”。

仅 400 人的故乡惠屿岛，无疑成了最佳选择。

于是天梯兜兜转转之后，最终回到了故乡。

“我感到（惠屿岛）海湾的气脉很好，有种「神奇感」”， 蔡国强说。

他的作品展现的场合都须有此条件，“当一个艺术家能跟一个场所的能量连系一起时，作品才能被带动出通灵的瞬间。”

蔡国强直觉地意识到：“在这儿，能做成《天梯》。”

而《天梯》这个作品，背后更深的意义，其实是送给奶奶的一件礼物。

在蔡国强很小的时候，奶奶就常常说，他将来一定是了不得的艺术家。

蔡国强内心也像个小男孩般想要证明这一点，为他最爱的奶奶。

天梯不仅实施难度高，还是个烧钱项目。

从热气球到500米长的烟火天梯，费用高昂。

然而，蔡国强还坚持要秘密实施。

事先不宣传，不让民众来看，摈弃一切商业可能。

2015年6月15日，清晨4点59分。

蔡国强和泉州惠屿岛的 400 位村民，仰望着海湾天空。

一颗装载了6200立方米氦气的白色气球，屏息以待。

可惜奶奶因为病重，无法来到现场观看。

蔡国强用手机现场直播给奶奶看：“强要做个作品给你看啊，准备开始了喔！”

随着倒计时数到1，蔡国强深吸一口气，用打火机点燃了天梯。

第一排的火药迅速燃起，一阶一阶，喷耀出的金色火花向天空攀升。

看着天梯的成功，已经年过半百的蔡国强在奶奶面前，就像是一个渴望得到褒奖的孩子——

“阿嬷，你的孙子很棒喔！”

蔡国强终于实现了他做了21年的梦。

“我感到这不是我的（作品），是跟神的合作……”

他形容创作时的自己：“就是一个小男孩，做着自己爱的事”。

30 天后，奶奶去世了。

“我的奶奶去世一年后，父亲也去世了。

我小时候常坐在他的膝盖上，看他画那些山水。

他把故乡画在火柴盒上，那些火柴盒给了我很多体会，也是它带着我走向艺术世界，站在世界舞台上。”

《天梯》于他，是一条承载着对祖母和家乡爱意的时空隧道，连接着地球和宇宙。

“小时候感觉奶奶一直不会死，但去年元旦庆祝她百岁生日时，我感到她真的是老了……

我在很多地方做大型作品，但奶奶从没看过，我感觉到要做给她，要快。”

除了烟火艺术，蔡国强的其他作品也十分精彩。

他喜欢用仿真动物，去营造一些壮观而奇特的画面。

2014年，蔡国强的作品《九级浪》在上海当代艺术馆展览。

一艘来自蔡国强家乡泉州的破旧渔船，装载着99只仿真动物沿着黄浦江漂流，在2014年7月抵达上海当代艺术博物馆馆外的码头。

这些姿态奄奄一息的动物，令人想起了诺亚方舟。

2006年在柏林展出的作品《撞墙》，由99只真实大小的仿制狼，向障碍物玻璃墙猛冲，然后碰壁。

这个作品是有关柏林墙的历史背景创作的，群狼义无反顾地不断排着队冲击那堵玻璃墙，摔下跌倒却仍旧循环往复。

玻璃墙的高度，和当时柏林墙的高度一样高。

一方面象征了那段历史，柏林墙易倒但是无形的人与人之间，文化之间的隔阂却难以消除。

而在作品《传承》中，99只来自世界各地的野生动物（仿真），聚集在一片白色沙滩环绕的湖泊边饮水。

据说，源自他在参观过史翠伯克岛（Stradbroke Island，布里斯班沿海的沙岛)后得来的灵感。

从这些动物题材中可以看出，蔡国强是个十分注重环境和动物保护的人。

他也用环保材料，制成即便白天燃放也毫不逊色于夜晚的炫丽烟火。

2014年8月，蔡国强在上海当代艺术博物馆外黄浦江面，完成其在国内的首件“白天焰火”作品。

彩色焰火在空中爆破炸开的那一刻，只能用壮观唯美来形容。

用这种方法，蔡国强还创作过史诗般的作品《City of Flowers in the Sky》，在佛罗伦萨制造壮观绝美的白日烟花。

在蔡国强之前，火药是婚丧嫁娶时的烟花爆竹，是杀伤性武器，他却想到用火药来创造艺术。

并且将这种源于中国的古老发明，以美的形式，绽放在世界不同角落的天空。

在蔡国强看来，“做火药就像谈恋爱，又爱又怕，撒多了一片漆黑，撒少了点不着，小里小气。”

*本文作者：RAMA

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