防治红火蚁，全国唯一专业研究机构在华农！(4)
“这是我们的本职工作，一定要将有关技术指导、推广、应用到位！”陆永跃说。
潜心研究：16年“长征”出成果
华南农业大学与红火蚁研究的结缘还得从十多年前讲起。2004年9月下旬，广东湛江下辖县级市吴川市植物检疫站的一位工作人员在基层调研时，发现一种对人有较强攻击性的蚂蚁。他对其采样并送到时为广东省农业厅植物检疫站后，该站当天就将蚂蚁样本转交给华南农业大学昆虫学系。当时的农业昆虫学和植物检疫学领域的三位专家曾玲、张维球、陆永跃共同负责了该蚂蚁种类的鉴定讨论。
而在此之前，曾玲教授曾作为两岸检疫代表团成员到台湾地区考察，恰好注意到有关大学实验室人员在阅读红火蚁相关文献，并发现相关人员身上有被叮蜇疤痕。出于职业敏感性，她回来以后，就着手搜集有关资料，关注国内外红火蚁传播情况并进行预判。
经过标本观察、实地调研与分析，华南农业大学专家组于2004年9月28日向广东省农业厅提交了鉴定文件，认为在广东湛江吴川发现的，就是从南美扩张至全球各地的危险入侵物种——红火蚁。
在报道并准确鉴定红火蚁的第二年，华南农业大学红火蚁研究中心于2005年6月10日获批建立，由曾玲教授任中心主任，陆永跃任副主任，为更好地指导科技研究工作开展，研讨并起草中心发展规划。
华南农业大学红火蚁研究中心发展规划
其后十六年，中心一直按照该规划在开展工作，聚焦于红火蚁入侵灾变规律机制、入侵生态学效应、传播扩张、监测/检测和检疫除害、化学防治理论及技术、生物防治资源挖掘与利用等方面。
华南农业大学红火蚁研究中心师生合照
谈起其中主要的难点，陆永跃说道：“一是理论基础上，在复杂多样的生境条件下红火蚁的入侵暴发规律难以全面、深入探究和了解；二是应用上，目前红火蚁的防控药剂有效成分及制剂过于单一，制剂总体水平不够优良，防控效果不够理想。”
红火蚁在我国入侵的范围广，团队只能以点带面，研究其入侵扩散与成灾规律，这制约了基础研究的推进。其次，尽管团队的试验研究表明多类有效成分和配方均有较好效果，但是受使用者认知水平、惯性思维和有关厂家生产工艺水平等限制，现有的产品的质量往往不过关。此外，虽然研究建立了有效阻截和高效防除技术，但对于大规模的商品调运，仍存在着技术覆盖度不足的问题。
遇到了难题，那就从问题中继续找问题，从理论与现实的联系中找关键点。十年如一日，中心成员呕心沥血，持续地推进理论与技术研究。迄今为止，红火蚁研究中心已承担了国家自然科学基金项目7个、国家重点研发计划项目课题1个、国家“973”项目子课题2个、省部级科研项目20多个，其他项目30多个，培养博士、博士后15名、硕士56名。
参加联合拍摄科教影片《外来生物防治》颁奖典礼
如何在更大空间、更长时间范围开展理论技术研究，进一步研发适用于我国检疫实际需要的更高效的检疫技术和管理系统，筛选获得更多种类高效专用杀虫剂，开发出更为丰富、有效的专用药剂品种，也成为了中心未来的三大发展方向。