在一次接受采访时，航天员刘伯明说：“景海鹏是我们航天队篮球打得最好的。”
　　
　　景海鹏小学5年级时，就喜欢上了打篮球。家里买不起运动服，父亲就给他买了件背心，正面画上海鸥和大海，后背写上大大的“5”号；母亲用自家织染的蓝布，为他裁剪了一条短裤。
　　
　　可是景海鹏个子不高，总是上不了场，只能坐冷板凳，给正式队员拿衣服、毛巾、拎包。那时候他心里委屈极了，回到家就蒙在床单里哭，他做梦都想成为学校籃球队的正式队员。爸爸说：“哭有什么用？不服輸就练！”
　　
　　那时家里穷，买不起篮球，于是他从邻居家借来一个脱了皮、瘪了气的篮球，在自家土墙上用粉笔画了一个篮筐，然后他每天放学就对着那个“篮筐”投球。再后来用一个铁丝圈代替了。当他投篮练得百发百中时，他又觉得自己矮，还得练弹跳，自己哪里不足就练哪。就这样，水平提高后，他有了上场的机会，成了篮球伙伴中的一员。
　　
　　可是上中学后，同学们的个子一个个抽条，突然就蹿上去了，他营养不良，个子不高就成了劣势，在最初学校成立篮球队时，他又一次落选了。但这一次，他没有落泪，而是更加刻苦地训练。之后，他带球速度非常快，别人就是空手都跟不上；他身体特别灵活，就像泥鳅一样，善于左挪右闪，游刃有余；他的弹跳力也很好，跳起来手都能够上篮球板，投球命中率又高。平时课外时间海鹏有机会就展示自己的篮球特长，后来同学觉得他太厉害了，都来为他说情，就这样他终于成了队员，虽然只是替补。1984年运城地区举办高中篮球联赛，在一次关键比赛中的最后时刻，队里主力受伤下场，景海鹏替补上场。他一上场就给人们带来了惊喜，表现出色，迅速扭转落后7分的局势，决赛最后时刻景海鹏以一个“压哨三分”帮助自己学校夺冠。这之后，他成为篮球场上永远的主力。
　　
　　此后景海鹏渐渐地打篮球出名了，还参加了公社的篮球比赛，为此成了“明星”。一天，他到供销社打酱油，供销社有个阿姨边打酱油边打量他：“你不是那个‘海鸥5号’吗？”原来前几天公社组织的一场球赛，那天他也参加了，他穿着自己的招牌“5号”。一开始上场没人注意他这个小个子，但接连几个漂亮的投球一下子把大伙的目光都吸引过来了……没想到这个阿姨记住了他这个“海鸥5号”。打满酱油他掏钱的时候，阿姨连忙说：“球打得好，不要钱了！”这是他人生得到的第一次奖励。那一刻让他认识到，为了梦想所有的努力和付出都是值得的。
　　
　　梦想成真的感觉真好！从那以后，景海鹏打篮球的水平迅速提高。崇尚体育，喜欢锻炼，成为景海鹏生活中重要的内容。正因为这样，才磨炼了他的意志，铸就了一个好身体。1985年6月，18岁的景海鹏考上了保定航校，1米72的个头景海鹏本来并没有优势，可是训练时他连投进74个球，创造了同学们中的最高纪录，他进了球队。他在前锋的位置表得很出色，被誉为“钢铁前锋”，很快成为篮球队队长。在第一学期全校比赛中，景海鹏带领的篮球队连大队都没出线。景海鹏对队员们说：“没事，咱们再练，，一定要拿第一。”经过苦练，这支篮球队在第二个学期大队出线，毕业时拿到了全校的篮球冠军。
　　
　　后来景海鹏到哪个队，哪个队就是冠军，他靠的是“不服输的精神”。景海鹏通过打篮球，明白了一个道理：“只要努力，谁也不比谁差。”最后他不仅成为航天大队篮球打得最好的，而且保持了航天员训练成绩12年最好，从而创造了中国航天史上“三上太空”的新纪录。