如果说穷困是老天考验一个人的手段，富贵也是。

韩愈的上半生，一直挣扎在贫困中，直到三十五岁才终于被吏部选上了，算是熬出头了。随后，仕途通达，直到成了天子近臣。

唐宪宗，算得上是中唐的一代英主。

十余年的励精图治，让安史之乱后风雨飘摇的唐朝回光返照，史称“元和中兴”。

但唐宪宗和所有君王一样，对长生不老的追求不遗余力。

在宦官杜英奇的唆使下，唐宪宗不惜劳民伤财，迎接法门寺的佛指骨。

为了显示他的虔诚，他下令全城的僧尼都要到城门口去迎接。佛骨入京后，先在王宫供奉三天，再辗转各佛寺让百官和百姓膜拜。

长安城内顿时乌烟瘴气。

有人倾家荡产献予佛门，有人焚顶烧指，断臂挖肉来供奉佛祖。

韩愈看不下去了。他上书唐宪宗：

在佛法传入中国前，三皇五帝不懂礼佛，但他们都在位近百年，天下大治。而汉明帝引进佛法，做了十八年皇帝就死了；梁武帝最好佛，一生出家三次，但他仅位四十八年，最后惨死。所谓佛骨不过是人死后污秽的朽骨，陛下却这样奉为神明，臣为你感到羞耻！

天子雷霆震怒：

韩愈居然说东汉以后，奉侍佛教的皇帝都是短命的，这不是在诅咒朕吗？韩愈作为人臣，竟然狂妄到这个程度，怎么能赦免呢?朕必杀之而后快！

好在有权臣裴度为韩愈苦苦求情，而唐宪宗也还残留着惜才之心，韩愈才得免一死，远贬潮州。潮州当时还是荒蛮的边境，是专门用来贬谪罪臣的地方。韩愈虽然极不情愿，但他却在短短只有八个月的任期里，把整个潮州治理得政通人和。

自古以来多的是被贬潮州的名臣，但对当地人来说，这些官老爷不过是过眼云烟，但韩愈走后，当地百姓把一座山改叫韩山，把一条江称为韩江，用来纪念他。他在潮州人的心中，与山水一样不朽。