贫穷就像一副枷锁，它会让人像动物一样被原始的欲望折磨，让他在权力和财富面前卑躬屈膝。韩愈就是带着这个枷锁的人。

他穷怕了。

他用毕生的精力去追求功名利禄，即使写肉麻的拍马屁文章，也不介意。

元和九年，动荡三十多年的淮西再起争端。

百官畏畏缩缩：“陛下，这场战太耗钱了，还未必有胜算，连年战事已经是民困兵疲，不如先由他去。”

只有韩愈站出来了：“陛下，臣请求将那些主张和谈的人问罪！淮西连着山东河北，关乎大局，若让三股叛军合流，后果不堪设想，中兴大业，在此一举！臣愿请战！”

韩愈的话正合唐宪宗的意：“好！那朕就任你为行军司马，随裴相出征！待尔等凯旋，朕必出城相迎！”

三年后，淮西传来捷报，功臣韩愈随裴度回到长安，韩愈奉命撰写平定淮西的碑文。识相的韩愈，自觉地将所有功劳都归给宰相裴度和大将韩弘，但对立下首功的李愬却一笔带过。

作为回报，韩弘送给韩愈在今天约合20万人民币的丝绸作为润笔费，而在后来佛骨事件中，也正是因为有了裴度力保，韩愈才得免一死。一篇碑文，名利双收，不得不说韩愈真是详略得当，妙笔生花。

后来虽然因直言进谏，触犯龙威，被贬潮州。但韩愈马上就认清了形势，人还未到潮州，就开始上表给皇帝承认错误，反复陈述自己的可怜境遇，同时把唐宪宗说成是千古难逢的明君，现在的大唐是“千载一时不可逢之嘉会”。

据说唐宪宗收到韩愈的奏表后非常受用，马上就想原谅他，只是后来因为朝中有大臣从中作梗，才未能成行。

晚年的韩愈，为了维持在京的奢靡生活，还专门替人写墓志铭，且收费奇高，一篇文章的稿费相当于他八个月的俸禄。

拿人钱财，就要说人好话。好话说多了，就难免有违心之论。

比如他曾在《衢州徐偃王庙碑》里写下：

偃王诞当国,益除去刑争末事,

凡所以君国子民待四方诸侯,出于仁义。

文中的主人公，是意图割据一方的奸臣徐偃。但韩愈为了润笔费，不惜违心地把他的野心称为出于仁义。

一天，韩愈又在书房中写着他的马屁文。

仆人突然来报，门客刘叉不辞而别，还顺带偷走了韩府的很多钱财，并且留下了一张纸条：此谀墓中人得耳，不若与刘君为寿。

意思就是，你这些钱都是拍死人的马屁得到的，不光彩，不如就送给刘某当寿礼吧。

清代大思想家顾炎武这样评价韩愈：“韩文公如果不写这些阿谀奉承的墓志铭，那他真是文化界的泰山北斗了。”