今天的“大唐嵩阳观纪圣德感应之颂碑”只是以它固有的，历史的，人文的，文物的价值出现在我们眼前。它的存在只是给坐落于嵩山脚下的“嵩阳书院”，增添了一道古朴的珍贵，一道探寻与思考的题目，一个议论与感叹的话题。

　　嵩阳书院之古柏：阅世四千五百岁嵩阳书院有汉封将军柏三株。公元前110年正月，西汉元封元年，汉武帝刘彻游嵩山加封“中岳神”后，游至此地以所见先后为序，封了大将军、二将军、三将军。嵩阳书院始建于北魏孝文帝太和八年（公元484年），初为“嵩阳寺”，后历经沿革，到宋仁宗时期，由宋仁宗赐名为“嵩阳书院”。两千多年前汉武帝刘彻游嵩山加封中岳神，“嵩阳书院”以“嵩阳观”的身份恭迎这位大汉皇帝，使这位被称为盛世明君的汉武帝落下“知错不改”固执己见的千古笑谈！后人有顺口溜描述道：“大封小来小封大，先入为主成笑话。三将军恼怒被气死，二将军不服肚气炸。大将军过嬉笑倒地，是是非非谁评价？”明代书法家王铎在嵩山曾有：嵩阳观外柏三株，汉帝遗封今记无？翠霭尚留龙驭远，青天时有鹤群呼。年深饱历风霜色，世渺全荒玉检符。欲问兴亡千载事，不知人代几荣枯。”的诗句。明代后期徐霞客也在嵩山游记中写道：“嵩阳观久废，唯三将军柏郁然如山。汉封也。”

　　然而，走进嵩阳书院首先映入我们眼帘的是“大将军柏”、继而是“二将军柏”。阅尽人世沧桑，傲然苍劲的躯干，伸展着绿色的枝叶，展示着生命的不屈。在古柏身上你会发现一种精神，——天地间万物生存的毅力是那样的坚韧和不可抗拒。时间的流水带走了生命的悲哀和无奈，岁月的风刀无情的刻下生命历程的累累伤痕。然而，当你走近古柏仰望于那种傲然、执着，你会悠然地生发一种崇敬之情，古柏沧桑儿挺拔的躯干让你为生命的无奈而悲哀，古柏人生一样坎坷曲折的经历让你为世事的无序而感慨，古柏的新枝和苍翠又让你为生命的顽强而喝彩。

　　中国佛教协会会长赵赴初先生曾经有诗云：“嵩阳有周柏，阅世三千岁。”然而当代植物学家曾做过测试研究，认为将军柏为原始柏，已阅尽四千五百年世间沧桑。如今的二将军柏，高约二十米、围粗十三米、树干下部有一个大洞，可容纳三四个人。苍劲的树干部分树皮已经脱落，但古柏繁茂的枝叶，仍显得苍翠蓊郁。足以证明坎坷的经历并不能影响旺盛的生命力，命运的悲哀也不能使生命放弃向上的精神，世事的不公使压不垮的春芽一样的生命更加茂盛。只要有四季的更替，春风的吹拂，历四千五百岁仍然绽放繁枝茂叶的古柏，以茂盛的生命向世人展示着四千多年的沧桑而磨练出来的意志与顽强。

　　当年汉武帝率群臣游览嵩山，游至太室山半山腰，有随同大臣拍汉武帝马屁，把山风吹奏松柏，发出的如波涛般的声音说成是“山呼万岁”。汉武帝假借皇权神授，天子到此一游，惊动山神之说，封了“万岁峰”。汉武帝下得山来，兴致勃勃来到嵩阳书院。当他进门看到一棵柏树身材高大，枝叶繁茂，惊奇不已，脱口说道：“朕，游遍天下，未曾见过这么大的柏树，朕赐你为大将军。”群臣欢呼，齐说封之有理。

　　武帝高兴，大摇大摆向院儿内走去。他登上阅台，穿过先圣殿，迎面又见一棵更大的柏树。武帝心中顿生懊悔，心说这棵柏树刚刚御封过的大了许多，朕该怎样封赐与你啊！帝王之言一言九鼎，又岂是说改就改得的。汉武帝碍于帝王的尊严，君无戏言，怎能更改？于是拿定主意，指着比“大将军”更

　　高大的柏树说：“朕，封你为二将军。”群臣又是一片欢呼。

　　有直言敢谏者，认为后者比前者大，封得不尽合理，于是向武帝言明。汉武帝抱定金口玉言不能出尔反尔。皇帝的尊严，金口难改，于是笑笑，道：“先入为主嘛！”

　　众臣赞道：陛下英明！

　　汉武帝在群臣簇拥下，来到藏书楼前，又是一棵柏树，比前两棵更大、更雄伟、更壮观。武帝惊叹道：“嵩山古奥，柏树也一棵比一棵大啊！”汉武帝望着映入眼帘的比前两棵更大的柏树，徘徊再三，道：“朕按先来后到次序加封，再大，你也只能是三将军了！”有随从大臣心中为三将军、二将军不平，但嘴上还是连呼，陛下英明。

　　三棵受封的“将军柏”因皇上赐封名不符实，不合理，不公平，各怀心思。三将军认为自己是嵩山地区最大的柏树，却被封为三者中最小的职位，气急交加，枝叶逐渐枯萎，一命呜呼；二将军感到自己比大将军大，却被封为老二，委屈不满，气炸肚皮，从此这位二将军柏的树干下部，就以能坐三五人的裂洞示人了。那大将军，觉得自己最小却被封为最大，受之有愧，羞于昂首挺胸。大将军从此便躬身向下，再也没有挺直过身躯。在“将军柏”的东西道统祠殿门上，悬挂着一块“海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚”的匾额。将军柏的故事更反衬出这两句话的哲理性与准确性。

　　大将军柏虽然在封号上占了上风，但那佝偻的身躯却永恒地向世人昭示着身在其位其实难符的尴尬，二将军柏尽管是受了委屈留下了满身心的累累伤痕，然而却丝毫没有影响其傲然挺立的躯干和生命原色。

　　胡耀邦曾为“将军柏”正名。

　　1985年10月，时任总书记的胡耀邦一行来到嵩阳书院，当他听到“二将军柏”名不符实的封号时，脱口而出道：那就改为元帅柏嘛！胡耀邦为将军柏正名的故事，如若汉武帝地下有知，不知会作何感想，各级官吏大臣，会用何样目光去审视这时代的进步与变迁！

　　帝王将相宁无错呼！民生民怨时无忧呼！

　　2009年7月初稿2016年1月再次修改